Regulación automática

Los sistemas automáticos de mando, control y regulación desempeñan un papel muy importante dentro del conjunto de los sistemas industriales. Muchos desarrollos ni siquiera son posibles sin reguladores eficientes, desde los comienzos de la Revolución Industrial (por ejemplo), el regulador centrífugo de la máquina de vapor de Watt) hasta nuestros días (los ejemplos se multiplican: industrias químicas, papeleras, siderurgias, sistemas de transporte, técnicas aeroespaciales, procesos automáticos de fabricación, producción de energía eléctrica, etc.). La teoría de regulación automática ha incorporado métodos originados en disciplinas más o menos afines: especialmente en telecomunicación (amplificadores electrónicos en telefonía, procesamiento de señales), pero también en mecánica celeste, análisis de vibraciones, o técnicas de optimización. En otra dirección, algunas técnicas de análisis desarrolladas inicialmente para sistemas industriales están afectando también a campos aparentemente muy distintos: simulaciones con ordenador, modelos económicos y dinámica de sistemas, modelos de organización y gestión. Todo ello configura una asignatura de Regulación Automática con técnicas básicas bien definidas, un campo enorme de aplicaciones y muchas relaciones con otras disciplinas.